(개인주의의 영향으로 가족사회의 심리적 붕괴가 급속도로 진행되고 있다.)

 가족과 아내와 남편 그리고 자녀에 대한 상호간의 개념이 엄청나게 변하고 있는 상황에서 “아비의 말을 잘 따르지 않는 자녀가 나의 자식이며 남편을 우습게 보는 여자가 나의 아내인가?” 라는 문제를 제기하지 않을 수 없다.
 민주주의라는 이름으로 서구의 개인주의가 우리의 전통적인 가족사회로 무차별 들어오더니 자녀와 부부사이까지도 극단적인 개인주의가 조성되어 불화와 갈등을 끊임없이 유발시키고 있는 현실이다. 우리의 전통적인 가족사회에서 부부와 자녀사이의 끈끈한 인정이 급속도로 소멸되고, 그 빈자리에 개인주의가 자리 잡게 되었으니 그렇다. 말이 그렇지 무늬만 자녀관계와 부부관계를 이어가는 가정이 수없이 늘어가는 현실이다. 그런 결과로 가족사회 전체가 겉으로 보기에는 아름답게 보일수도 있으나 속을 들여다보면 그렇지 않는 경우가 많다. 한 집에서 함께 밥을 먹고 함께 잠을 자고 함께 생활하며 살고 있지만 각자 생각이 다르고 욕구가 다르고 사물에 대한 관점이 다른데 남과 다를 바가 없는 것이다. 그러나 진정한 가족사회란 이런 사람사이의 차이를 최대한 좁히려는 노력으로 살아가야 한다. 가족사회를 유지하는 핵심적인 내용은 가족끼리의 감성적 대화와 신뢰관계이다. 서로 믿는 마음과 따뜻한 생각들을 대화를 통해서 주고받는 환경을 말한다. 개인주의는 가족끼리의 대화의 통로를 심각하게 훼손하며 자신의 유익만을 대화의 대상으로 전락시킨다. 그러한 결과로 신뢰관계가 계속해서 유지되기가 어렵다. 가족이란 이름으로 그저 모여서 마을 공동체처럼 살아가는 삶의 모습이 되어서는 안 된다. 그것은 마치 식당에 가서 돈 내고 음식 먹고 아무런 일이 없었다는 듯이 집으로 돌아가는 기계적인 현상과 같다. 물질적인 만족보다 심리적인 만족인 따뜻한 감정의 교류가 없는 부부관계란 그저 소리꾼의 탈춤과 가슴에 닿지 않는 소음에 불과한 것이다. 이러한 상황에서 남편을 정성으로 섬기는 아내가 진정으로 당신의 마누라이며 아비의 지혜에 따르는 자식이 진정한 당신의 자식이다. 같이 산다고 마누라가 아니며 내가 낳았다고 내 자식이 아니다. 자녀와 부부라는 이름으로 평생을 함께 살면서 자신의 개인적 편익만 추구하고 남편을 못살게 갈구는 데만 정성을 쏟아온 마누라나, 아비의 말을 예사로 거부하고 지 맘대로 살아온 자식은 자식이 아니라 차라리 이웃보다 못하다. 우리는 살아가면서 가족관계와 사회관계는 구분 지어져야 한다. 젊은 청춘이 결혼을 할 때는 서로 의지하고 도우며 힘이 되어 인생길을 걸어가야 한다고 모두들 말한다. 그러나 아기를 낳고 가정생활을 시작하면서 부터 남편에게 불평과 불만만 쏟아내는 것을 자랑스럽게 여기는 여자들을 수없이 보아왔다. 가정의 어려움은 부부가 나누어가져야 하는데도 남편에게 모두 있는 것처럼 말이다. 특히 최근에는 남녀 성 평등인가 뭔가 하는 것을 주장하더니 남편 보기를 마치 하인 취급하는 여자들도 시시때때로 눈에 띈다. 자식들도 마찬가지다. 뼈 빠지게 벌어서 공부시켜놨더니 병든 아비보다는 지 자식 챙기기에 바쁘다. 이런 걸 자식이라고 애지중지 키웠더니 아비 마음에 상처만 남긴다.

 남녀 성 평등이란 인격적 평등을 의미하는 것이다. 가정에서 자신의 권리만 주장하는 자녀와 여성이 있다면 혼자 살아야한다. 세상만물은 불평등으로 이루어져 있다. 필자가 이렇게 말하면 가부장적인 가족관계에서 벗어나지 못한 생각으로 꼰대 같은 사고방식이라고 여성들이 비판할 수 있다. 그러나 필자의 생각은 논리적이고 이론적인 주장이 아니라 가장 현실적이라는 것을 말을 하고 싶다. 올바른 부부관계가 되려면 서로 의지하며 기대고 살아야 한다. 인간은 사회적동물이기 때문이기도 하며 혼자서는 살아가기가 어렵기 때문이다. 그런 원인으로 혼인을 하고 가족사회를 구성한다. 부부끼리 서로 기대며 의지하고 살기 싫다면 결혼을 할 이유가 없다. 결혼하지 말아야 한다. 뭐라고? 결혼을 해서도 독립적으로 살고 싶다고? 그건 상대방의 인격을 모독하는 위선적인 속임수에 불과하다. 남자에게 빌붙어서 생존을 유지하려는 기생식물과 다를 바가 없다. 그럼에도 요즈음은 아내들이 남편에게 기대거나 의지하지 않고 경제적 정신적 육체적으로 독립을 주장하는 경우가 많다. 양성평등의 개념을 잘못 이해하고, 설사 이해했더라도 남편으로부터 어설프게 독립하려는 반사회적, 반가족적인 개인주의 인식 때문이다. 가족이나 가족의 도움을 받고 살면서도 그러한 인식을 갖는다는 것은 문제가 아닐 수 없다. 그것은 여성해방론자들이나 여성 상위시대론 자들이나 얼뚜기 양성평등 강사들로부터 잘못된 지식으로 세뇌된 것이 그 원인이다. 주부들이 틈만 있으면 남녀 성 평등을 부르짖고 있다. 도대체 남녀평등을 해서 어쩌자는 것인지 무엇을 요구하는 것인지 어떻게 살겠다는 것인지 궁금하지 않을 수 없다. 남녀 성 평등이란 인격적 평등을 의미하는 것 외에는 아무런 뜻도 없는데도 말이다. 상대방의 존엄성과 인격을 존중하라는 의미다. 이것을 잘못 이해하여 주부가 남편과 동등하겠다는 생각을 갖고 있다면 한참동안 잘못된 것임을 알아야 한다. 남자와 여자는 육체적 정신적으로 그 구조가 근본부터 다르다. 요즘 세상 돌아가는 것을 보면 남편과 동등하겠다는 주부들이나 자녀들이 많아지고 있다. 그런 결과로 이혼율이 급격하게 상승되고 부모와 자녀는 따로 살며 가족사회가 불화와 의견대립으로 인한 갈등과 균열을 일으켜서 파괴되고 있는 현실이다. 주부들의 높은 목소리가 가족사회의 불문율이 되고 있는 현실이 그 원인일 수도 있다. 물론 이것의 원인을 주부 탓으로 돌리려는 생각은 아니다. 이혼의 이유는 대부분 성격차이라고 한다. 그러나 그렇지 않다. 사람마다 제각각 성격은 다르며 성격적 차이가 있는 것이 정상이다. 한 배속에서 태어난 일란성 쌍둥이도 성격이 다른데 남남끼리 만난 부부야말로 어찌 성격이 다르지 않겠는가! 그런 주장은 모든 가정적인 결정을 자기주장대로 하겠다는 발상의 고집불통에서 나온 것이다. 상대방의 다른 성격을 인정하는 높은 수준의 정신적 능력이 필요하다. 그렇더라도 가정이라는 윤리적인 공동체의 의무를 소홀히 해서는 안 된다. 아내와 자녀는 남편 앞에서 부드러워야 하며 잠잠해야 한다. 그렇다고 남편이 가족사회에서 제왕처럼 군림해서도 안 되며 군림하라는 말도 아니다. 이 때의 남편은 지혜를 겸비해야 하며 모든 가족의 의견을 청취하고 수용하는 자세를 가져야 한다.

 나라에도 나라를 통치하는 지도자도 한 분이다. 만일에 지도자가 두 사람이라면 나라는 어떻게 되겠는가? 가족사회도 마찬가지다. 가족사회를 이끌 사람은 남편 한 사람이면 충분하다. 아내는 남편이 하는 일에 조정과 지원 역할을 해야 한다. 그렇지 못하고 주부가 가정을 좌지우지 하려고 한다면 그 가정은 가정의 나아가야 할 방향감각을 상실하고 마치 뱃사공 많은 나룻배가 산으로 가듯이 불화와 다툼으로 깨지든지 망한다. 아내와 자녀는 자신의 역할과 의무를 다하면서 권리를 주장해야 한다. 건전한 가족사회가 성립하기 위해서는 가족사회의 역할분담이 필수적이다. 즉 가족사회의 일을 서로 나누어서 하자는 것이다. 아내는 자녀 양육이라는 간판을 내걸고 혹은 돈을 벌어온다는 명분을 내걸고 가정파괴의 원인을 제공해서는 안 된다. 그런 상황이 계속되면 가족사회의 부부관계가 크게 훼손될 수도 있다. 아내는 주부로서 또는 자녀의 어머니로서 그 역할을 다해야 한다. 자녀의 모범이 되어야 하며 자녀를 올바른 인간으로 가르칠 능력을 갖추어야 한다. 가정살림살이를 알뜰하게 꾸려가는 모습이라든지 가정에 어려움이 닥쳤을 때 그것을 극복하는 지혜라든지 그리고 남편에게 존경하는 말을 쓰며 격려와 지원을 아끼지 않는다든지 이런 모습을 자녀에게 보여주어야 진정한 자녀양육인 것이다. 아내의 바람직한 말과 행동을 자녀에게 모범적으로 보여주는 것이 자녀에 대한 교육이요. 양육이다. 그러나 현대의 여자들은 자녀들에게 이런 모범을 보여주지 못하고 있으며 남녀평등이니 뭐니 하면서 가정에서의 가족사이의 갈등만 유발하고 있는 실정이며 자녀에게 모범을 보여주지 못하고 있다. 개인주의가 만연한 결과가 아닐까? 이제는 아내와 남편사이의 개념을 재정립할 때가 되었고 가족을 위해 한평생 머슴처럼 살아온 남편들도 그 의무감에서 벗어날 때가 되었다. 더 이상 아버지를 자신들의 삶의 바탕을 유지하기 위한 도구로 삼아서는 안 된다. 아무튼 가족사회에 개인주의가 들어오고 난 뒤 부터는 가족사회 본래의 의미를 완전히 상실해버렸고 그런 결과 의미 없는 공동체로 전락해버린 현실이다. 가족과 이웃과의 구분이 없어진 셈이다. 가족사회가 마치 바가지에 모래를 담아놓은 것처럼 개인주의화 되고 있다. 이런 상황에서 진정한 아내가 존재할 수 없고 진정한 자식이 존재할 수 없으며 오로지 나와 너 만이 독불장군처럼 존재한다. 극단적인 개인주의다. 따뜻한 인간관계를 바라볼 수 없는 개인주의 방향으로 끝없이 나아가고 있는 것은 우리사회의 불행이다. 이런 현상은 “가족이란 무엇인가?” 에 대한 회의감만 증폭될 뿐이다.
 생활전선에서 힘겹게 싸우는 남편에게 용기를 잃게 하는 말과 좌절감만 안겨주는 아내가 있다면 차라리 남보다 못하다 할 것이다. 자녀도 아비의 지혜를 배우고 따르는 것이 아비를 기쁘게 하는 것이니 큰 복이 될 것이다.
 그렇지만 세상의 모든 일은 시기와 때가 있다.